Bussit saapuvat Taajamaan

Mistä kaikki alkaa?

Joukkoliikenteen haluttiin olevan jotain, jonka pelaaja rakentaa itse alusta alkaen. Se ei ilmesty kaupunkiin automaattisesti, vaan avautuu vasta, kun kaupungissa on vähintään 200 asukasta.

Ensimmäinen askel on rakentaa linja-autovarikko.

Varikko toimii bussien kotina, mutta samalla haluttiin välttää tilanne, jossa pelaaja rakentaa kalliin rakennuksen ja huomaa tarvitsevansa heti lisää rahaa ensimmäiseen bussiin. Siksi jokainen uusi varikko sisältää yhden bussin kaupan päälle.

Ilmaisia busseja ei kuitenkaan loputtomiin tipu. Varikolle mahtuu kolme bussia, ja loput pitää hankkia itse.

Reitit ovat juuri sellaisia kuin itse haluat

Yksi asia oli alusta asti selvä: valmiita bussireittejä ei haluttu.

Sen sijaan pelaaja päättää itse, minne bussipysäkit rakennetaan.

Tie muuttuu bussipysäkiksi yhdellä napsautuksella ja yhtä helposti takaisin tavalliseksi tieksi. Sen jälkeen reitille annetaan nimi, väri ja pysäkit napsautellaan kartalle haluttuun järjestykseen.

Jokaisella bussilla on oma reittinsä, joten kaupungissa voi kulkea useita täysin erilaisia bussireittejä samaan aikaan. Keskustaa kiertävä pikkubussi, lähiöitä yhdistävä reitti tai vaikkapa suora yhteys teollisuusalueelle – kaikki onnistuvat.

Ja jos suunnittelee maailman huonoimman bussireitin, peli ei ala väittää vastaan. Taajamalaiset kyllä kertovat mielipiteensä tavalla tai toisella.

Haluttiin, että bussit tuntuvat oikeilta

Ehkä eniten aikaa kului siihen, etteivät bussit vain "siirrä" ihmisiä paikasta A paikkaan B.

Asukkaat kävelevät oikeasti pysäkille, odottavat bussia, nousevat kyytiin vasta sen saavuttua, matkustavat mukana ja jäävät pois oikealla pysäkillä. Sen jälkeen matka jatkuu jalan.

Kaiken tämän näkee kartalla.

Myös bussien kapasiteetti on oikea. Jos bussi on täynnä, kaikki eivät mahdu mukaan. Silloin osa jää odottamaan seuraavaa vuoroa... tai päättää, että oma auto olikin sittenkin ihan hyvä keksintö.

Reittejä voi myös muuttaa kesken pelin. Bussit eivät teleporttaa takaisin varikolle, vaan jatkavat siitä, missä ovat, ja siirtyvät luontevasti uudelle reitille.

Kaupunki tarjoaa kyydin

Toinen pieni suunnittelupäätös koski lippuja.

Niitä ei ainakaan vielä ole.

Taajamalaiset matkustavat bussilla ilmaiseksi, eikä heidän tarvitse miettiä matkakortteja tai lippuautomaatteja. Kaupunki maksaa laskun.

Kuinka kauan tämä kestää? Sanotaan vaikka niin, että kaupungin talous tulee varmasti vielä joskus puheeksi.

Pienillä muutoksilla iso vaikutus

Yksi hauskimmista asioista koko ominaisuuden rakentamisessa oli seurata, mitä kaupungille tapahtuu, kun ensimmäinen toimiva bussireitti avataan.

Yhtäkkiä kaikki eivät enää lähdekään omilla autoillaan. Ruuhkat alkavat hellittää, tiet vetävät paremmin ja kaupunki näyttää yksinkertaisesti elävämmältä, kun bussit kiertävät katuja ja asukkaat kulkevat pysäkeille.

Juuri tällaiset ketjureaktiot tekevät Taajamasta kiinnostavan rakentaa. Yksi uusi ominaisuus ei ole koskaan vain yksi uusi ominaisuus, vaan se alkaa vähitellen vaikuttaa kaikkeen ympärillään.

Mitä seuraavaksi?

Joukkoliikenne on nyt mukana pelissä, mutta tuntuu enemmän lähtöpisteeltä kuin valmiilta ominaisuudelta.

Ideoita jatkoon on jo pitkä lista, joten busseihin palataan varmasti vielä myöhemmin.

Sitä ennen kannattaa kokeilla erilaisia bussireittejä. Joskus yksi uusi yhteys riittää purkamaan koko aamuruuhkan.

Ja joskus huomaa rakentaneensa reitin, jolla matkustaa tasan yksi eläkeläinen ja kolme opiskelijaa.

Sekin on yllättävän realistista.